清晨五点，安徽某县的老街还未完全苏醒，肥娟小吃店的木匾已被晨光染成蜜色。蒸笼腾起的热气裹着米香漫过青石板路，与三百米外飘来的老鹅汤香撞了个满怀。店主肥娟系着靛蓝围裙，将刚出锅的碱水米糕码在青花瓷盘里，米糕裹着现炒的雪里蕻与芝麻碎，竹屉一蒸便透亮如琥珀。而街角“东关老鹅汤”的幌子已随风轻摆，老板老周正将整只老鹅吊进土灶大锅，柴火噼啪声里，鹅油与咸猪蹄的咸香正渗入汤底。
东关老鹅汤的百年江湖
东关老鹅汤的传说可追溯至清朝宫廷。当年徽商北上时，总要在行囊里塞一罐用巢湖水熬的老鹅汤——鹅肉性温，能御北地严寒，汤中咸猪蹄与枸杞的搭配，暗合“以咸养阴”的养生之道。老周的祖辈在含山县东关镇支起第一口汤锅，如今他将秘方带进县城，用“一鹅一汤”的规矩守着老味道。
汤锅要选三年生的散养老鹅，肉质紧实如松木；咸猪蹄必用自家腌的三年陈腿，切块后油润透亮如琥珀；最绝的是那勺用八角、桂皮与二十味中药调的汤料，非得在土灶里文火慢炖四小时，汤色才能红润如霞。
肥娟小店的“跨界”温情
肥娟小吃店与老鹅汤馆不过百步之遥，却常上演“美食外交”。某日清晨，老周提着半只现宰的老鹅登门：“肥娟妹子，帮我试试这新汤底？”肥娟接过鹅肉，转身切了盘碱水米糕作谢礼。两家厨房自此互通有无——老鹅汤的咸香渗进米糕的竹屉，米糕的甜香又飘进老鹅汤的砂锅。食客们总爱先吃一口肥娟的米糕，再喝一勺老鹅汤，说这是“皖中人的晨昏二重奏”。
冬至里的团圆密码
冬至这日，老鹅汤馆与肥娟小店同时排起长队。老周将整鹅拆成十二块，鹅头、鹅掌、鹅胗与内脏各归其位，汤中还要撒一把当季的荠菜末。肥娟则推出限定款“鹅油米糕”——将熬汤剩下的鹅油拌进米浆，蒸出的米糕泛着琥珀色油光，咬一口能尝到鹅肉的醇厚与米香的清甜。
有位常年在杭州打工的年轻人，特意赶在冬至前夜回来，就为吃一口带着“十二道思念褶”的米糕，再喝一碗“一鹅一汤”的老鹅汤。他说：“这味道，像把巢湖的山水都喝进肚里了。”
鹅汤与米糕的江湖碰撞
两家店的食客渐渐生出默契——穿校服的孩子们总在肥娟小店买米糕当早餐，再端着米糕去老鹅汤馆泡汤；而老鹅汤馆的常客们，总爱在汤后溜达到肥娟店里，要一碟用鹅油炒的雪里蕻。老周与肥娟也常在午后闲聊时“斗菜”——老周说：“我这汤里，鹅血要煮得嫩如豆腐，鹅肝要炖得绵如云朵。”肥娟便笑：“我米糕里的芝麻碎，得炒得焦香不糊，雪里蕻得脆得能听见响。”两人斗着嘴，手却没停——肥娟将新熬的鹅油抹在米糕胚上，老周则偷偷往汤里撒了把肥娟送的铜陵酥糖碎。
巷陌深处的文化密码
肥娟小店的墙上挂着幅泛黄的老照片，是1936年商会理事长宴请沪杭茶商的场景，宴席中央的青花瓷盘里盛着米糕与老鹅汤。如今，肥娟小吃店成了县非遗技艺传承点，常有游客举着手机拍肥娟包米糕的视频；老鹅汤馆则被列入“巢湖十大名吃”，老周的孙子正用短视频教网友“三步拆鹅法”。但老周最得意的，是教会三个徒弟用高压锅控火候——他说：“高压锅是现代工具，但老鹅的魂，还在土灶的柴火里。”
暮色渐浓时，最后一位食客抹着嘴离开，老鹅汤馆的砂锅还咕嘟着，肥娟小店的蒸笼仍冒着热气。鹅香与米香在石板路上蜿蜒成河，这河从百年前流来，载着徽商的乡愁、母亲的牵挂、游子的思念，最终在巢湖的寻常巷陌里，化作一笼笼晶莹的米糕与一锅锅浓白的鹅汤，等待着下一个故事的发生。
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